Детство Шелдона Купера в маленьком техасском городке представляет собой уникальную историю о том, как исключительный интеллект пытается найти свое место в мире, который живет по совершенно иным законам. С первых лет жизни мальчик демонстрирует феноменальные способности в области точных наук, его ум оперирует сложнейшими концепциями, которые недоступны не только его сверстникам, но и большинству взрослых. Однако этот дар становится и источником глубокого одиночества. Его семья, любящая, но совершенно обычная, часто оказывается в растерянности перед проявлениями его гениальности. Мать, женщина глубоко верующая, находит утешение и ответы на все вопросы в религии, что регулярно приводит к философским столкновениям с сыном, который признает только логику и эмпирические доказательства. Отец, человек простых радостей и бывший спортсмен, не разделяет увлечения сына квантовой физикой или теорией струн, предпочитая ясность футбольных правил и вечерний отдых у телевизора. Этот семейный разрыв не является следствием отсутствия любви, а скорее проистекает из фундаментальной разницы в миропонимании, создавая для юного Шелдона постоянный внутренний конфликт между жаждой интеллектуального признания и базовой потребностью в простом семейном принятии. Социальная жизнь мальчика оказывается не менее сложной, чем домашняя обстановка. В то время как другие дети его возраста увлечены играми во дворе, спортом или первыми подростковыми интересами, Шелдон поглощен вопросами космологии, математическими теоремами и планированием экспериментов, для которых, к примеру, требуется получить обогащенный уран. Его прямолинейность, неумение распознавать социальные cues и иронию, а также абсолютная нетерпимость к глупости превращают любую попытку завязать дружбу в череду неловких и зачастую обидных для других ситуаций. Школа становится для него не местом обучения, а ареной ежедневных испытаний, где учителя не всегда готовы к его опережающим знаниям, а одноклассники видят в нем лишь странного «ботаника», объект для насмешек. Сюжет внимательно исследует эту изоляцию, показывая, как Шелдон, при всей своей гениальности, остается ребенком, который хочет быть понятым. Его путь – это попытка не только удовлетворить ненасытную любознательность, но и найти тонкий баланс между своим уникальным внутренним миром и внешними требованиями общества, научиться существовать в среде, которая не всегда готова принять того, кто мыслит иначе. История его взросления – это трогательное и порой комичное повествование о поиске связи, о том, как даже самый яркий ум нуждается в простом человеческом тепле и поддержке, пусть даже выраженных на том единственном языке, который доступен его близким.