В самом сердце заснеженных гор, далеко от шумного городка Ктоград, в уединённой пещере на самой вершине холодной скалы обитает существо по имени Гринч. Его жизнь – это тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра, и покой, который он ценит превыше всего. Гринч – убеждённый отшельник, чьё сердце, как говорят, на два размера меньше обычного, и всё, чего он желает, – это чтобы его оставили в покое. Однако с приближением самого шумного и яркого праздника – Нового года – его уединение оказывается под угрозой. Издалека, из уютно освещённого городка, доносятся звуки всеобщего веселья: смех, музыка, звон украшений. Для жителей Ктограда подготовка к празднику – это радостная суета, но для Гринча каждый доносящийся звук подобен удару молотка по наковальне его терпения. Он наблюдает, как город превращается в сияющую гирляндами иллюминацию, и его переполняет чувство горького раздражения. Этот шум, эта навязчивая радость кажутся ему личным оскорблением, нарушением священного для него спокойствия. В его душе зреет решимость положить конец этому безумию раз и навсегда. Мысль, сначала смутная, быстро кристаллизуется в чёткий и дерзкий план: если праздник является источником всего этого шума и суеты, то нужно просто украсть сам Новый год. Для Гринча это не акт вандализма, а логичное восстановление справедливости, возвращение тишины в его мир. Вооружившись этой идеей, Гринч приступает к тщательной подготовке. Он не просто хочет нанести удар – он планирует совершить кражу века, которая навсегда лишит ктоградовцев повода для шумных торжеств. В своей мрачной пещере он разрабатывает хитроумный план, собирая странные приспособления и тренируя своего верного, хотя и несколько неуклюжего, пса Макса. Ночью, когда город погружается в предпраздничный сон, Гринч спускается с горы. Его фигура, зелёная и угловатая, скользит между домами, похожими на пряничные домики, в тишине, нарушаемой лишь скрипом снега под ногами. Действуя с поразительной ловкостью и безжалостной эффективностью, он начинает своё дело. Ёлки, тщательно украшенные игрушками и гирляндами, исчезают из гостиных. Гирлянды, обвивающие крыши и заборы, снимаются одним махом. Подарки, заботливо упакованные в яркую бумагу, извлекаются из-под ёлок. Даже праздничные угощения – печенье, пудинги, рождественские поленья – не избегают его цепких рук. Всё, что символизирует праздник, методично грузится в огромный мешок, чтобы быть унесённым в горную пещеру. Гринч уверен, что, лишив город всех атрибутов Нового года, он уничтожит сам дух праздника. Он представляет себе утро жителей Ктограда: вместо радостного ожидания их встретит пустота и тишина, а на его лице появляется гримаса удовлетворения. Однако, достигнув вершины горы и наблюдая, как первые лучи солнца освещают опустевший, лишённый украшений город, он ожидает услышать плач и разочарование. Но вместо этого до его ушей доносится нечто совершенно неожиданное – тихий, но ясный звук. Это не плач, а песня. Жители Ктограда, собравшись на центральной площади, начинают петь. И в этот момент Гринч, глядя на это зрелище, испытывает странное и непонятное для него самого чувство. Его каменное сердце, казалось бы, защищённое от любой теплоты, вдруг содрогается. Он начинает понимать, что Новый год – это нечто большее, чем просто гирлянды, подарки и роскошные угощения. Это чувство, рождающееся не из вещей, а из общего единения, доброты и способности радоваться вопреки всему. Это открытие, тихое и глубокое, становится для него поворотным моментом, заставляя пересмотреть все свои поступки и ту стену, которую он годами выстраивал между собой и остальным миром.