Сюжет фильма «Побег из Шоушенка» разворачивается вокруг истории Энди Дюфрейна, успешного банкира, который в 1947 году оказывается приговорён к двум пожизненным срокам в тюрьме строгого режима Шоушенк за убийство своей жены и её любовника, преступления, которого он не совершал. Несмотря на несправедливость приговора, Энди вынужден адаптироваться к жестоким реалиям тюремной жизни, где царит насилие, коррупция и полное подчинение авторитету начальника тюрьмы Нортона и надзирателя Хэдли. Внутри этих мрачных стен он заводит дружбу с Эллисом Бойдом «Рэдом» Рэддингом, заключённым, известным своей способностью доставать любые предметы извне. Эта дружба становится центральной осью повествования, показывая, как человеческое достоинство и надежда могут выживать даже в самых безнадёжных условиях. Используя свои финансовые знания, Энди постепенно завоёвывает расположение тюремной администрации, помогая надзирателям с налоговыми вопросами, а затем и самому начальнику Нортону в отмывании денег через сложную схему с фиктивными лицами. Внешне он становится незаменимым и привилегированным заключённым, управляя тюремной библиотекой и расширяя её. Однако за этим фасадом покорности Энди десятилетиями вынашивает гениальный и невероятно терпеливый план побега. Его кропотливая работа, скрытая за плакатом на стене камеры, в конечном итоге приводит к одному из самых знаменитых и катарсических моментов в истории кино, когда он преодолевает не только физические преграды тюрьмы, но и символические оковы несправедливости. Фильм завершается воссоединением друзей на свободе, подчеркивая непреходящие темы свободы, искупления и непобедимой силы человеческого духа, который даже в кромешной тьме находит способ увидеть свет.