Джейк Салли, чья жизнь после службы в морской пехоте ограничена инвалидным креслом, получает неожиданный шанс. Несмотря на физические ограничения, его дух и военная закалка остаются нетронутыми, что делает его подходящим кандидатом для уникальной и опасной миссии. Ему предстоит отправиться в путешествие на огромное расстояние, измеряемое световыми годами, к далёкой планете Пандора, где человечество основало свою деятельность. Цель этой деятельности – добыча невероятно ценного минерала, который стал ключом к решению масштабного энергетического кризиса, угрожающего будущему Земли. Для Джейка это не просто задание, а возможность снова обрести цель, вырваться из плена собственного тела и внести вклад в судьбу всего человечества, даже если для этого придётся отправиться на край известной вселенной. Оказавшись на Пандоре, Джейк погружается в мир, где чужая технология позволяет ему обрести новую, временную форму. С помощью аватара – биологически выращенного тела, смешавшего человеческие гены с генами коренного народа Пандоры, на’ви, – он может свободно передвигаться и дышать в токсичной для людей атмосфере. Его первоначальная задача проста: внедриться в племя на’ви, изучить их уклад жизни, слабые места и добыть разведданные, которые помогут корпорации получить доступ к богатейшим залежам минерала, расположенным под священным для аборигенов Древом Домов. Однако, чем глубже Джейк вживается в жизнь племени Оматикайя, постигая их глубокую духовную связь с природой Пандоры, их философию единства всего живого, тем больше он начинает сомневаться в правоте своей миссии. Он обучается их способам выживания, искусству верховой езды на зверях-их, завоёвывает уважение и даже любовь. Перед ним встаёт мучительный нравственный выбор: остаться верным своему виду и выполнить приказ, который приведёт к уничтожению целого мира и культуры, или встать на сторону тех, кто открыл ему истинную ценность жизни, гармонии и защиты своего дома. Этот внутренний конфликт превращает Джейка из простого солдата, следующего приказам, в центральную фигуру грядущей битвы за судьбу целой планеты, где ему предстоит определить, что для него важнее – долг перед человечеством, жаждущим ресурсов, или защита нового дома и нового народа, который принял его как своего.